Entrevista con Falko Schmidt por MFN: Más allá de los abrasivos tradicionales : Las tecnologías avanzadas transforman la preparación de superficies
Una entrevista con Falko Schmidt por MFN: Reinventando la preparación de superficies con innovación, sostenibilidad y soluciones centradas en el cliente
Metal Finishing News (MFN) conversó recientemente con Falko Schmidt, CEO de la recién creada División de Abrasivos Especializados y Soluciones de Granallado de Winoa. Esta nueva división juega un papel crucial en la ambiciosa estrategia “Turbo 2030” de Winoa, con el objetivo de impulsar la innovación y el crecimiento en tecnologías de granallado y peening de alto rendimiento.
En esta entrevista exclusiva, Falko Schmidt comparte su visión para el futuro de la preparación de superficies, la importancia estratégica de los abrasivos especializados, y cómo Winoa está liderando el camino a través de la sostenibilidad, asociaciones y avanzada I+D. Desde la introducción de la producción de alambre cortado HD en Europa hasta el aprovechamiento de la IA y la expansión de servicios al cliente, descubra cómo Winoa sigue ampliando los límites de la industria y moldeando el futuro del peening.
MFN: Falko, gracias por tomarte el tiempo para hablar con nosotros. ¿Podrías comenzar explicando cómo encaja la División de Abrasivos Especiales y Soluciones de Granallado en la nueva estrategia Turbo 2030 de Winoa?
Falko Schmidt: La estrategia Turbo 2030 busca fortalecer el negocio principal de Winoa, enfocándose también en los segmentos de rápido crecimiento de medios especiales y de granallado. Esta nueva división es el “motor” de esa estrategia, encargada de impulsar el crecimiento global en nuestras líneas de productos especiales, como abrasivos de acero inoxidable (W Abrasives STELUX™) y alambre cortado acondicionado (Frohn™ y HD Cut Wire™). Al darle a esta división un alcance mundial y una estructura organizativa dedicada, podemos responder de manera más efectiva a las necesidades cambiantes de los clientes, especialmente ya que muchos de nuestros clientes operan a nivel global.
MFN: ¿Qué diferencia a esta división del negocio tradicional de abrasivos de acero de Winoa?
Falko Schmidt: Aunque nuestro negocio tradicional de abrasivos de acero es mundialmente reconocido por su consistencia y calidad, la División de Abrasivos Especiales y Soluciones de Peening tiene el mandato global de acelerar la innovación y personalizar soluciones para segmentos de alto valor y alto crecimiento. No se trata solo de ofrecer un producto diferente; se trata de proporcionar un conjunto de soluciones especializadas para demandas cada vez más sofisticadas en la preparación de superficies y shot peening.
MFN: ¿Podría darnos una visión general de las líneas de productos clave en esta división?
Falko Schmidt: Claro. Nos centramos en materiales de acero inoxidable como W Abrasives STELUX™, reconocido por su longevidad y reciclabilidad, y en corte de alambre, incluyendo el de alta gama (HD). También aprovechamos alianzas como Toyo Seiko en Japón y la recientemente integrada marca y línea de productos Frohn en Alemania y EE. UU. para completar nuestro portafolio. En conjunto, estos productos especializados destacan por su durabilidad, ventajas técnicas y beneficios específicos en aplicaciones de granallado.
(Imagen: granalla de alambre de acero HD para aplicaciones de granallado duraderas)
MFN: Hablando de estrategia de mercado, ¿dónde ve las mayores oportunidades de crecimiento: Europa, Norteamérica o Asia?
Falko Schmidt: Cada región tiene un gran potencial. Europa y EE. UU. son esenciales para nosotros por sus industrias establecidas y la creciente demanda de soluciones más avanzadas. Al mismo tiempo, India, Oriente Medio y Japón se están convirtiendo en mercados estratégicos de crecimiento debido a las tendencias de aligeramiento en la manufactura y la creciente demanda de soluciones especializadas de granallado.
MFN: ¿Qué tendencias clave del mercado influyen en su estrategia?
Falko Schmidt: La tendencia global hacia materiales ligeros en industrias como la aeroespacial, automotriz y energética desempeña un papel importante. Estos sectores requieren soluciones avanzadas de granallado y acabado de superficies que mejoren la longevidad y el rendimiento de los productos sin aumentar el peso. Además, las preocupaciones por la sostenibilidad son cada vez más críticas; los clientes acuden a nosotros en busca de medios duraderos y reciclables que ayuden a reducir el desperdicio y el impacto ambiental.
(Imagen: Alambre de aluminio ligero, ideal para requisitos de granallado delicados)
MFN: A medida que se expanden, ¿qué desafíos prevén y cómo planean superarlos?
Falko Schmidt: Un desafío es asegurar la consistencia y calidad en los mercados globales. Con nuestra expansión, queremos mantener los mismos altos estándares en todas partes. Estamos abordando esto mediante importantes inversiones en producción global, asociaciones locales, y controles de procesos avanzados impulsados por IA para monitorear y optimizar el rendimiento del producto.
MFN: La innovación parece ser central en su estrategia de crecimiento. ¿Cómo está impulsando la división la I+D en preparación de superficies y granallado?
Falko Schmidt: Nuestro punto de partida siempre es comprender las necesidades únicas del cliente. Con el granallado, eso podría significar explorar nuevas formas de mejorar la vida útil por fatiga o las propiedades superficiales en aleaciones avanzadas. Nos enfocamos en la mejora continua de los productos, como el perfeccionamiento de abrasivos de acero y acero inoxidable, e integrando tecnología de punta en nuestros procesos.
(Imagen: STELUX™ granalla de acero inoxidable, conocida por su durabilidad y reciclabilidad)
MFN: ¿Podrías hablar sobre mejoras específicas en abrasivos de alambre cortado y acero inoxidable?
Falko Schmidt: Por supuesto. Estamos colaborando estrechamente con Toyo Seiko en alambre cortado HD, un medio de alto rendimiento para aplicaciones exigentes de granallado. La próxima producción en Europa reducirá los tiempos de entrega y mejorará la flexibilidad para los clientes, incrementando nuestra propuesta de valor. En cuanto al acero inoxidable, STELUX™ sigue siendo una opción principal para muchas industrias debido a su durabilidad y reciclabilidad, y estamos trabajando continuamente en mejoras que aumentan el rendimiento mientras reducen los costos generales del proceso. Y habrá aún más novedades. Más allá de las ventas tradicionales por tonelaje, introduciremos modelos de negocio innovadores que ofrecerán mayor eficiencia, flexibilidad y valor para nuestros clientes.
MFN: ¿Cómo contribuyen las sinergias entre Frohn y Winoa a estos desarrollos?
Falko Schmidt: La adquisición de Frohn GmbH refuerza significativamente nuestra oferta de alambre cortado. Al combinar la experiencia de Frohn en la producción, el alcance global de Winoa y la excelencia técnica de Toyo Seiko, podemos ofrecer medios de granallado de mayor calidad e introducir nuevas soluciones híbridas. Es una sinergia que beneficia a todos, especialmente a los clientes que buscan una producción local confiable y un soporte de primera categoría.
(Imagen: Frohn, ahora parte de Winoa, amplía nuestras capacidades especializadas en alambre cortado)
MFN: ¿Algún avance próximo que desee destacar?
Falko Schmidt: Uno de los más emocionantes es la introducción de la producción de alambre cortado en HD en Europa, prevista para finales de este año o principios del próximo. Además, estamos revisando todo nuestro modelo de servicio. Nos damos cuenta de que algunos clientes buscan más que solo medios; necesitan soluciones completas. Estamos explorando nuevos modelos de negocio, más allá de nuestra oferta actual de WCare, para proporcionar un nivel más profundo de asociación técnica.
MFN: La sostenibilidad es cada vez más importante en la fabricación. ¿Cómo se comparan los abrasivos de acero inoxidable con los abrasivos desechables o minerales?
Falko Schmidt: Los abrasivos de acero inoxidable, incluidos los medios a base de alambre, duran mucho más y generan considerablemente menos residuos. A pesar de los costos iniciales más altos, su larga vida útil y reciclabilidad a menudo los hacen más económicos y ecológicos para aplicaciones industriales continuas.
(Imagen: El equipo de W Care, brindando soporte técnico dedicado, mantenimiento y experiencia)
MFN: ¿Qué medidas está tomando Winoa para reducir su huella ambiental?
Falko Schmidt: Hemos invertido considerablemente en la modernización de nuestras fábricas a nivel mundial. Hasta la fecha, hemos reducido nuestras emisiones de gases de efecto invernadero en un 26% y planificamos alcanzar el cero neto para 2050. Un ejemplo convincente es el uso de cámaras impulsadas por IA en el proceso de acondicionamiento. Al monitorear cuidadosamente cada grano, podemos determinar el tiempo óptimo de acondicionamiento, ahorrando electricidad sin comprometer la calidad. Es una demostración práctica de cómo Winoa combina sustentabilidad con la última tecnología.
MFN: ¿Cómo mejoran estas innovaciones el rendimiento y la eficiencia en costes para los clientes?
Falko Schmidt: Los abrasivos de mayor duración reducen los costos operativos totales. Nuestros métodos de producción basados en IA también garantizan una calidad más consistente, lo que se traduce en mejores resultados en granallado y acabado de superficies. En esencia, los clientes pueden lograr propiedades de superficie superiores con menos recursos, obteniendo beneficios tanto financieros como ecológicos.
MFN: ¿Qué industrias se beneficiarán más de estas soluciones?
Falko Schmidt: Automotriz y aeroespacial son beneficiarias evidentes debido a su alta demanda de tratamientos de superficie y granallado consistentes y de alta calidad, pero también vemos un potencial significativo en energía, construcción y manufactura en general. Cualquier lugar donde las superficies deban soportar tensiones o corrosión puede beneficiarse de nuestras soluciones.
MFN: El compromiso de Winoa con el servicio es bien conocido. ¿Cómo lo ves evolucionando?
Falko Schmidt: Somos flexibles en cómo llegamos y apoyamos a nuestros clientes, ya sea a través de nuestra plataforma de comercio electrónico, expertos técnicos de ventas directas senior, o distribuidores locales de confianza. Con la adición de Frohn y la continuación de la asociación con Toyo Seiko, estamos expandiendo nuestra experiencia técnica. Queremos ser un socio único para todas las necesidades de granallado y peening, lo que incluye servicios avanzados de consultoría y recomendaciones de procesos a medida.
MFN: Hablemos del futuro. ¿Dónde ves la División de Soluciones Especializadas de Abrasivos y Peening en 3 a 5 años?
Falko Schmidt: Nuestro objetivo es establecernos definitivamente como líderes mundiales en medios y soluciones de peening especializadas. Esto significa continuar invirtiendo en capacidad de producción, tecnología y asociaciones. Alineándonos con la estrategia Turbo 2030, estamos seguros de que podemos ofrecer un valor tangible a un rango más amplio de clientes en todo el mundo.
MFN: ¿Qué papel jugará Winoa en dar forma a la próxima era del peening y la preparación de superficies?
Falko Schmidt: Creemos que Winoa puede servir como catalizador del cambio. Nuestra combinación de desarrollo de productos innovadores, enfoque en la sostenibilidad y modelos centrados en el cliente nos posiciona como un influenciador clave en la industria. No estamos contentos con seguir tendencias, queremos definirlas, impulsando el campo hacia soluciones aún más eficientes, ecológicas y orientadas al rendimiento.
Este artículo fue producido por MFN en colaboración con Falko Schmidt, CEO de la División de Soluciones Especializadas de Abrasivos y Peening del Grupo Winoa, para arrojar luz sobre los avances, esfuerzos de sostenibilidad y visión innovadora que están moldeando el futuro de Winoa.
