Entretien avec Falko Schmidt par MFN : Au-delà des abrasifs traditionnels : des technologies de pointe transforment la préparation de surface
Une Interview avec Falko Schmidt par MFN : Réinventer la Préparation de Surface avec Innovation, Durabilité et Solutions Axées sur le Client
Metal Finishing News (MFN) s’est récemment entretenu avec Falko Schmidt, PDG de la nouvelle Division des Abrasifs Spécialisés & Solutions de Grenaillage chez Winoa. Cette nouvelle division joue un rôle essentiel dans la stratégie ambitieuse « Turbo 2030 » de Winoa, visant à stimuler l’innovation et la croissance dans les technologies de grenaillage et de précontrainte haute performance.
Dans cette interview exclusive, Falko Schmidt partage sa vision pour l’avenir de la préparation de surface, l’importance stratégique des abrasifs spécialisés, et comment Winoa mène le chemin grâce à la durabilité, aux partenariats et à la R&D avancée. De l’introduction de la production de fil découpé HD en Europe à l’utilisation de l’IA et l’expansion des services aux clients, découvrez comment Winoa continue de repousser les limites de l’industrie et de façonner l’avenir du grenaillage.
MFN : Falko, merci de prendre le temps de nous parler. Pourriez-vous commencer par expliquer comment la division Abrasifs Spécialisés et Solutions de Grenaillage s’inscrit dans la nouvelle stratégie Turbo 2030 de Winoa ?
Falko Schmidt : La stratégie Turbo 2030 vise à renforcer le cœur de métier de Winoa tout en ciblant les segments en forte croissance des médias spécialisés et de grenaillage. Cette nouvelle division est le “moteur” de cette stratégie, chargée de stimuler la croissance mondiale de nos gammes de produits spécialisés, tels que les abrasifs en acier inoxydable (W Abrasives STELUX™) et le fil coupé conditionné (Frohn™ et HD Cut Wire™). En dotant cette division d’une portée mondiale et d’une structure organisationnelle dédiée, nous pouvons répondre plus efficacement à l’évolution des besoins des clients, surtout puisqu’un grand nombre de nos clients opèrent à l’échelle mondiale.
MFN : Qu’est-ce qui distingue cette division de l’activité traditionnelle de Winoa en abrasifs en acier ?
Falko Schmidt : Bien que notre activité traditionnelle en abrasifs en acier soit mondialement reconnue pour sa constance et sa qualité, la Division des Abrasifs Spécialisés & Solutions de Grenaillage a pour mandat global d’accélérer l’innovation et d’adapter des solutions pour des segments de haute valeur et forte croissance. Ce n’est pas seulement proposer un produit différent ; c’est offrir un ensemble de solutions spécialisées pour répondre à des demandes de plus en plus sophistiquées en préparation de surfaces et grenaillage de précontrainte.
MFN : Pourriez-vous nous donner un aperçu des principales gammes de produits de cette division ?
Falko Schmidt : Bien sûr. Nous nous concentrons sur les médias en acier inoxydable tels que W Abrasives STELUX™, qui est apprécié pour sa longévité et sa recyclabilité, et sur le fil coupé, y compris le fil coupé haut de gamme (HD). Nous tirons également parti de partenariats tels que Toyo Seiko au Japon et la marque intégrée Frohn récemment en Allemagne et aux États-Unis pour compléter notre portefeuille. Au total, ces produits spécialisés se distinguent par leur durabilité, leurs avantages techniques et les bénéfices spécifiques qu’ils offrent dans les applications de grenaillage.
(Image : Grenaille de fil d’acier HD pour des applications de grenaillage durables)
MFN : En ce qui concerne la stratégie de marché, où voyez-vous les plus grandes opportunités de croissance : en Europe, en Amérique du Nord ou en Asie ?
Falko Schmidt : Chaque région présente un fort potentiel. L’Europe et les États-Unis restent essentiels pour nous, compte tenu de leurs industries établies et du besoin croissant de solutions plus avancées. En même temps, l’Inde, le Moyen-Orient et le Japon se révèlent être des marchés de croissance stratégiques en raison des tendances de réduction de poids dans la fabrication et de la demande croissante pour des solutions de grenaillage spécialisées.
MFN : Quels sont les principales tendances du marché qui guident votre stratégie ?
Falko Schmidt : La transition mondiale vers des matériaux légers dans l’aérospatial, l’automobile et l’énergie joue un rôle important. Ces secteurs ont besoin de solutions avancées de grenaillage et de finition de surface qui améliorent la longévité et la performance des produits sans ajouter de poids. De plus, les préoccupations environnementales prennent de plus en plus d’importance; nos clients attendent de nous des supports durables et recyclables qui aident à réduire les déchets et l’impact écologique.
(Image : Fil d’aluminium léger coupé, idéal pour des besoins de grenaillage délicats)
MFN: À mesure que vous vous développez, quels défis envisagez-vous, et comment comptez-vous les surmonter ?
Falko Schmidt: Un des défis est de garantir la cohérence et la qualité sur les marchés mondiaux. Avec notre expansion, nous voulons maintenir les mêmes normes élevées partout. Nous y répondons par des investissements conséquents dans la production mondiale, des partenariats locaux, et des contrôles de processus avancés basés sur l’IA pour surveiller et optimiser la performance des produits.
MFN : L’innovation semble être au cœur de votre stratégie de croissance. Comment votre division stimule-t-elle la R&D dans la préparation de surface et le grenaillage ?
Falko Schmidt : Notre point de départ est toujours de comprendre les besoins uniques du client. Pour le grenaillage, cela peut signifier explorer de nouvelles méthodes pour améliorer la durée de vie en fatigue ou les propriétés de surface des alliages avancés. Nous nous concentrons sur l’amélioration continue des produits, comme le perfectionnement des abrasifs en acier et en acier inoxydable, et l’intégration des technologies de pointe dans nos procédés.
(Image : Grenaille en acier inoxydable STELUX™, reconnue pour sa durabilité et sa recyclabilité)
MFN : Pourriez-vous parler des améliorations spécifiques dans les abrasifs à fil coupé et en acier inoxydable ?
Falko Schmidt : Bien sûr. Nous collaborons étroitement avec Toyo Seiko sur le fil coupé HD, un média haute performance pour des applications de grenaillage exigeantes. La production imminente en Europe réduira les délais et améliorera la flexibilité pour les clients, renforçant ainsi notre proposition de valeur globale. Du côté de l’acier inoxydable, STELUX™ reste un choix privilégié pour de nombreuses industries en raison de sa durabilité et de sa recyclabilité. Nous travaillons constamment sur des améliorations qui augmentent la performance tout en réduisant les coûts de processus globaux. Et il y a encore plus à venir. Au-delà des ventes traditionnelles au tonnage, nous introduirons des modèles commerciaux innovants offrant plus d’efficacité, de flexibilité et de valeur pour nos clients.
MFN : Comment la synergie Frohn-Winoa contribue-t-elle à ces développements ?
Falko Schmidt : L’acquisition de Frohn GmbH renforce considérablement notre portefeuille de fils coupés. En combinant l’expertise de production de Frohn avec la portée mondiale de Winoa et l’excellence technique de Toyo Seiko, nous pouvons proposer des médias de grenaillage de qualité supérieure et introduire de nouvelles solutions hybrides. C’est une synergie qui profite à tous, surtout aux clients cherchant une production locale fiable et un support de premier ordre.
(Image : Frohn, maintenant partie de Winoa, élargit nos capacités spécialisées en fils coupés)
MFN : Des avancées à venir que vous aimeriez mettre en avant ?
Falko Schmidt : L’une des plus enthousiasmantes est l’introduction de la production de fil coupé HD en Europe, prévue pour la fin de cette année ou le début de la suivante. Parallèlement, nous réévaluons l’ensemble de notre modèle de service. Nous réalisons que certains clients souhaitent plus que des abrasifs ; ils ont besoin de solutions complètes. Nous explorons de nouveaux modèles commerciaux, au-delà de notre offre actuelle WCare, pour offrir un niveau plus profond de partenariat technique.
MFN : La durabilité devient de plus en plus importante dans le secteur manufacturier. Comment les abrasifs en acier inoxydable se comparent-ils aux abrasifs jetables ou minéraux ?
Falko Schmidt : Les abrasifs en acier inoxydable, y compris les médias à base de fil, durent beaucoup plus longtemps et génèrent beaucoup moins de déchets. Malgré des coûts initiaux plus élevés, leur durée de vie prolongée et leur recyclabilité les rendent souvent plus économiques et respectueux de l’environnement pour des applications industrielles continues.
(Image : L’équipe W Care, offrant un soutien technique dédié, maintenance et expertise)
MFN : Quelles mesures Winoa prend-il pour réduire son empreinte environnementale ?
Falko Schmidt : Nous avons beaucoup investi dans la modernisation de nos usines à l’échelle mondiale. À ce jour, nous avons réduit nos émissions de gaz à effet de serre de 26 % et prévoyons d’atteindre la neutralité carbone d’ici 2050. Un exemple convaincant est l’utilisation de caméras pilotées par l’IA dans le processus de conditionnement. En surveillant chaque grain, nous déterminons le temps de conditionnement optimal, économisant de l’électricité sans nuire à la qualité. C’est une démonstration concrète de la manière dont Winoa associe durabilité et technologie avancée.
MFN : Comment ces innovations améliorent-elles la performance et l’efficacité des coûts pour les clients ?
Falko Schmidt : Des abrasifs plus durables réduisent les coûts d’exploitation globaux. Nos méthodes de production basées sur l’IA garantissent aussi une qualité plus uniforme, ce qui se traduit par de meilleurs résultats en grenaillage et en finition de surface. Essentiellement, les clients obtiennent des propriétés de surface supérieures avec moins de ressources, engendrant des avantages financiers et écologiques.
MFN : Quels secteurs seraient les plus bénéficiaires de ces solutions ?
Falko Schmidt : L’automobile et l’aérospatiale sont des bénéficiaires évidents en raison de leur forte demande pour des traitements de surface et de grenaillage cohérents et de premier ordre, mais nous voyons aussi un potentiel important dans l’énergie, la construction et la fabrication générale. Partout où les surfaces doivent résister au stress ou à la corrosion, nos solutions apportent de la valeur.
MFN : L’engagement de Winoa envers le service est bien connu. Comment voyez-vous son évolution ?
Falko Schmidt : Nous sommes flexibles quant à la manière d’atteindre et de soutenir nos clients, que ce soit via notre plateforme eCommerce, des experts techniques commerciaux seniors directs, ou des distributeurs locaux de confiance. Avec l’ajout de Frohn et la continuité du partenariat avec Toyo Seiko, nous étendons notre expertise technique. Nous visons à être un partenaire unique pour tous les besoins de grenaillage et de traitement, incluant des services de conseil avancés et des recommandations de processus sur mesure.
MFN : Parlons de l’avenir. Où voyez-vous la Division des Abrasifs Spécialisés & Solutions de Traitement dans 3 à 5 ans ?
Falko Schmidt : Nous visons à nous établir définitivement comme un leader mondial dans les médias et solutions de grenaillage spécialisés. Cela implique de continuer à investir dans la capacité de production, la technologie, et les partenariats. En s’alignant sur la stratégie Turbo 2030, nous sommes convaincus de pouvoir apporter une valeur tangible à une gamme plus large de clients dans le monde entier.
MFN: Quel rôle Winoa jouera-t-il dans la définition de la prochaine ère du grenaillage et de la préparation de surface ?
Falko Schmidt : Nous croyons que Winoa peut être un catalyseur de changement. Notre combinaison de développement de produits innovants, de concentration sur la durabilité, et de modèles centrés sur le client nous positionne comme un acteur clé de l’industrie. Nous ne nous contentons pas de suivre les tendances—nous voulons les définir, en orientant le secteur vers des solutions encore plus efficaces, écologiques, et axées sur la performance.
Cet article a été produit par MFN en collaboration avec Falko Schmidt, PDG de la Division des Abrasifs Spécialisés & Solutions de Traitement du groupe Winoa, pour mettre en lumière les avancées, efforts de durabilité, et visions avant-gardistes qui façonnent l’avenir de Winoa.
