Intervista con Falko Schmidt di MFN: Oltre gli Abrasivi Tradizionali : Tecnologie Avanzate Trasformano la Preparazione delle Superfici
Un’intervista con Falko Schmidt di MFN: reinventare la preparazione delle superfici con innovazione, sostenibilità e soluzioni orientate al cliente
Metal Finishing News (MFN) ha recentemente intervistato Falko Schmidt, CEO della neonata Divisione Abrasivi Speciali & Soluzioni Peening di Winoa. Questa nuova divisione gioca un ruolo cruciale nella ambiziosa strategia “Turbo 2030” di Winoa, con l’obiettivo di promuovere l’innovazione e la crescita nelle tecnologie di sabbiatura e peening ad alte prestazioni.
In questa intervista esclusiva, Falko Schmidt condivide la sua visione per il futuro della preparazione delle superfici, l’importanza strategica degli abrasivi speciali e come Winoa guida il settore attraverso sostenibilità, collaborazioni e avanzato R&D. Dall’introduzione della produzione di filo tagliato HD in Europa all’impiego dell’IA e all’espansione dei servizi per i clienti, scopri come Winoa continua a spingere i confini del settore e plasmare il futuro del peening.
MFN: Falko, grazie per aver dedicato del tempo a parlare con noi. Potresti iniziare spiegando come la Divisione Specialty Abrasives & Peening Solutions si inserisce nella nuova strategia Turbo 2030 di Winoa?
Falko Schmidt: La strategia Turbo 2030 mira a rafforzare il core business di Winoa, puntando anche sui segmenti in rapida crescita degli abrasivi speciali e dei media per pallinatura. Questa nuova divisione è il “motore” di tale strategia, con il compito di guidare la crescita globale delle nostre linee di prodotti Specialty, come gli abrasivi in acciaio inossidabile (W Abrasives STELUX™) e il filo tagliato condizionato (Frohn™ e HD Cut Wire™). Concedendo a questa divisione un raggio d’azione globale e una struttura organizzativa dedicata, possiamo rispondere in modo più efficace ai bisogni in evoluzione dei clienti, specialmente perché molti dei nostri clienti operano su scala globale.
MFN: In cosa si distingue questa divisione dall’attività tradizionale di abrasivi in acciaio di Winoa?
Falko Schmidt: Mentre la nostra attività tradizionale di abrasivi in acciaio è conosciuta a livello mondiale per la sua consistenza e qualità, la Divisione Specialty Abrasives & Peening Solutions ha un mandato globale per accelerare l’innovazione e personalizzare soluzioni per segmenti ad alto valore e crescita. Non si tratta solo di offrire un prodotto diverso; si tratta di fornire una gamma di soluzioni specializzate per soddisfare richieste sempre più sofisticate nella preparazione delle superfici e nella pallinatura.
MFN: Potresti fornirci una breve panoramica delle linee di prodotto chiave in questa divisione?
Falko Schmidt: Certamente. Ci concentriamo su media in acciaio inossidabile come W Abrasives STELUX™, apprezzato per la sua longevità e riciclabilità, e su filo tranciato, incluso il filo tranciato di alta gamma (HD). Sfruttiamo anche partnership come quella con Toyo Seiko in Giappone e, recentemente, l’integrazione del marchio e linea di prodotti Frohn in Germania e negli USA per completare il nostro portfolio. Complessivamente, questi prodotti specializzati si distinguono per la loro durabilità, vantaggi tecnici e benefici specifici che offrono nelle applicazioni di pallinatura.
(Immagine: Pallini in filo d’acciaio HD per applicazioni di pallinatura a lunga durata)
MFN: Rivolgendoci alla strategia di mercato, dove vedi le maggiori opportunità di crescita: Europa, Nord America o Asia?
Falko Schmidt: Ogni regione offre un forte potenziale. Europa e Stati Uniti restano essenziali per noi, data la presenza di industrie consolidate e il crescente bisogno di soluzioni più avanzate. Allo stesso tempo, India, Medio Oriente e Giappone si stanno rivelando mercati di crescita strategica grazie alle tendenze verso la riduzione del peso nella produzione e alla crescente domanda di soluzioni specializzate di pallinatura.
MFN: Quali tendenze di mercato chiave influenzano la vostra strategia?
Falko Schmidt: La tendenza globale verso materiali leggeri in industrie come aerospaziale, automobilistica ed energetica è fondamentale. Questi settori richiedono soluzioni avanzate di pallinatura e finitura superficiale che migliorano la longevità e le prestazioni del prodotto senza aggiungere peso. Inoltre, le preoccupazioni per la sostenibilità diventano sempre più rilevanti; i clienti ci cercano per media durevoli e riciclabili che possono aiutare a ridurre rifiuti e impatto ambientale.
(Immagine: Filo di alluminio leggero, ideale per esigenze di sabbiatura delicate)
MFN: Man mano che vi espandete, quali sfide prevedete e come pensate di superarle?
Falko Schmidt: Una sfida è garantire coerenza e qualità nei mercati globali. Con la nostra presenza ampliata, vogliamo mantenere gli stessi alti standard ovunque. Affrontiamo questo con importanti investimenti nella produzione globale, collaborazioni locali e controlli di processo avanzati guidati dall’IA per monitorare e ottimizzare le prestazioni dei prodotti.
MFN: L’innovazione sembra essere al centro della vostra strategia di crescita. Come sta la divisione guidando la R&S nella preparazione delle superfici e nella pallinatura?
Falko Schmidt: Il nostro punto di partenza è sempre comprendere le esigenze uniche del cliente. Con la pallinatura, questo potrebbe significare esplorare nuovi modi per migliorare la vita a fatica o le proprietà superficiali in leghe avanzate. Ci concentriamo sul miglioramento continuo dei prodotti, come il perfezionamento degli abrasivi in acciaio e acciaio inossidabile, e l’integrazione di tecnologie all’avanguardia nei nostri processi.
(Immagine: graniglia in acciaio inossidabile STELUX™, nota per la sua durata e riciclabilità)
MFN: Potrebbe parlare dei miglioramenti specifici nei prodotti in filo tagliato e negli abrasivi in acciaio inossidabile?
Falko Schmidt: Certamente. Stiamo collaborando strettamente con Toyo Seiko sul filo tagliato HD, un materiale ad alte prestazioni per applicazioni di pallinatura impegnative. La prossima produzione in Europa ridurrà i tempi di consegna e migliorerà la flessibilità per i clienti, potenziando la nostra proposta di valore complessiva. Per quanto riguarda l’acciaio inossidabile, STELUX™ rimane una scelta di punta per molte industrie grazie alla sua durata e riciclabilità, e stiamo continuamente lavorando su miglioramenti che elevano le prestazioni riducendo i costi complessivi del processo. E ci sono ancora novità in arrivo. Oltre alle vendite tradizionali a tonnellata, introdurremo modelli di business innovativi che offrono maggiore efficienza, flessibilità e valore per i nostri clienti.
MFN: In che modo la sinergia Frohn-Winoa contribuisce a questi sviluppi?
Falko Schmidt: L’acquisizione di Frohn GmbH rafforza notevolmente il nostro portafoglio di fili tagliati. Unendo l’esperienza produttiva di Frohn con la portata globale di Winoa e l’eccellenza tecnica di Toyo Seiko, possiamo offrire media di pallinatura di qualità ancora superiore e introdurre nuove soluzioni ibride. È una sinergia che avvantaggia tutti, in particolare i clienti che cercano produzione locale affidabile e supporto di alta qualità.
(Immagine: Frohn, ora parte di Winoa, espande le nostre capacità specializzate di fili tagliati)
MFN: Ci sono nuovi sviluppi che vorresti evidenziare?
Falko Schmidt: Uno dei più interessanti è l’introduzione della produzione di fili tagliati HD in Europa, prevista per la fine di quest’anno o l’inizio del prossimo. In parallelo, stiamo anche rivedendo completamente il nostro modello di servizio. Ci rendiamo conto che alcuni clienti cercano più di semplici materiali; necessitano di soluzioni complete. Stiamo esplorando nuovi modelli di business, andando oltre la nostra attuale offerta WCare, per fornire un livello più profondo di collaborazione tecnica.
MFN: La sostenibilità è sempre più importante nella produzione industriale. Come si confrontano gli abrasivi in acciaio inossidabile con gli abrasivi usa e getta o minerali?
Falko Schmidt: Gli abrasivi in acciaio inossidabile, compresi i media a base di filo, durano molto di più e generano significativamente meno rifiuti. Nonostante i costi iniziali più elevati, la loro lunga durata e la riciclabilità li rendono spesso più economici ed ecologici per applicazioni industriali continuative.
(Immagine: Il team W Care, che offre supporto tecnico, manutenzione ed esperienza dedicati)
MFN: Quali misure sta adottando Winoa per ridurre la sua impronta ambientale?
Falko Schmidt: Abbiamo investito molto nella modernizzazione dei nostri stabilimenti a livello globale. Finora, abbiamo ridotto le nostre emissioni di gas serra del 26% e prevediamo di raggiungere la neutralità carbonica entro il 2050. Un esempio significativo è l’utilizzo di telecamere guidate dall’AI nel processo di condizionamento. Monitorando accuratamente ogni granulo, possiamo determinare il tempo di condizionamento ottimale, risparmiando elettricità senza compromettere la qualità. È una dimostrazione pratica di come Winoa unisca sostenibilità e tecnologia avanzata.
MFN: In che modo queste innovazioni migliorano le prestazioni e l’efficienza dei costi per i clienti?
Falko Schmidt: Gli abrasivi più duraturi riducono i costi operativi complessivi. I nostri metodi di produzione basati sull’AI garantiscono anche una qualità più costante, che si traduce in risultati migliori nella pallinatura e nella finitura delle superfici. In sostanza, i clienti possono ottenere migliori proprietà superficiali con meno risorse, risultando in benefici sia finanziari che ecologici.
MFN: Quali industrie trarranno maggior beneficio da queste soluzioni?
Falko Schmidt: L’industria automobilistica e quella aerospaziale sono beneficiari ovvi, data l’alta richiesta di trattamenti di superficie e pallinatura costanti e di alto livello, ma vediamo anche un significativo potenziale nei settori energetico, delle costruzioni e della manifattura generale. Ovunque le superfici debbano resistere a stress o corrosione, le nostre soluzioni possono offrire valore.
MFN: L’impegno di Winoa per il servizio è ben noto. Come lo vede evolversi?
Falko Schmidt: Siamo flessibili nel modo in cui raggiungiamo e supportiamo i nostri clienti—che sia attraverso la nostra piattaforma eCommerce, esperti tecnici di vendita senior diretti, o distributori locali fidati. Con l’aggiunta di Frohn e la continua partnership con Toyo Seiko, stiamo espandendo la nostra competenza tecnica. Puntiamo ad essere un partner unico per tutte le esigenze di sabbiatura e pallinatura, compresi servizi di consulenza avanzati e raccomandazioni di processo su misura.
MFN: Parliamo del futuro. Dove vede la Divisione Specialty Abrasives & Peening Solutions tra 3–5 anni?
Falko Schmidt: Puntiamo ad affermarci definitivamente come leader globale nei media per pallinatura specializzati e soluzioni. Questo significa continuare a investire in capacità produttiva, tecnologia e partnership. Allineandoci con la strategia Turbo 2030, siamo fiduciosi di poter offrire valore tangibile a una gamma più ampia di clienti in tutto il mondo.
MFN: Quale ruolo giocherà Winoa nel plasmare la prossima era della pallinatura e della preparazione delle superfici?
Falko Schmidt: Crediamo che Winoa possa fungere da catalizzatore per il cambiamento. La nostra combinazione di sviluppo prodotto innovativo, focus sulla sostenibilità e modelli incentrati sul cliente ci posizione come un influenzatore chiave nell’industria. Non ci accontentiamo di seguire le tendenze—vogliamo definirle, guidando il settore verso soluzioni ancora più efficienti, ecologiche e orientate alle prestazioni.
Questo articolo è stato prodotto da MFN in collaborazione con Falko Schmidt, CEO della Specialty Abrasives & Peening Solutions Division del Gruppo Winoa, per far luce sui progressi, gli sforzi di sostenibilità e la visione lungimirante che stanno plasmando il futuro di Winoa.
